牛头草（学名：Erodium stephanianum），又称石海椒、石辣椒、石辣子等，属于牻牛儿苗科牻牛儿苗属的植物。牛头草主要分布在中国西南地区，尤其是四川、云南、贵州等地，生长在海拔1000-4000米的山坡、林缘、草地等环境中。那么，牛头草究竟长什么样子呢？下面我们就来详细了解一下。
形态特征
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茎：牛头草的茎直立，高可达1米，多分枝，表面有纵棱，被短柔毛。
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叶：叶片对生，呈卵形或椭圆形，长3-7厘米，宽1.5-3厘米，先端急尖或钝，基部圆形或宽楔形，边缘有锯齿，表面绿色，背面淡绿色，被短柔毛。
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花：牛头草的花为腋生聚伞花序，花梗长2-5厘米，被短柔毛。花萼杯状，5裂，裂片三角形，被短柔毛。花瓣5片，倒卵形，长约6毫米，先端圆形，基部合生。雄蕊10枚，其中5枚较长，花药黄色。子房上位，心皮5个，柱头头状。
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果实：牛头草的果实为蒴果，成熟时呈紫红色或褐色，直径约1厘米。
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种子：果实内含多数种子，种子扁圆形，黑色，有光泽。
生长习性
牛头草喜欢生长在阳光充足、排水良好的环境中。它的耐旱性较强，但在生长旺盛期需要适量的水分。此外，牛头草对土壤要求不严，但以疏松、肥沃、排水良好的沙质壤土为佳。
用途
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观赏价值：牛头草的花朵繁密，色彩艳丽，具有较高的观赏价值。可作为庭院、公园、花坛等地的绿化植物。
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药用价值：牛头草具有一定的药用价值，其全草可入药，具有清热解毒、消肿止痛、活血化瘀等功效。常用于治疗跌打损伤、风湿关节炎、痛经等病症。
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食用价值：牛头草的嫩叶可食用，味道鲜美，具有清热解毒、消肿止痛的功效。可作为蔬菜食用，也可晒干制成干菜。
相关问题与解答
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牛头草和石海椒是同一种植物吗？ 答：是的，牛头草和石海椒是同一种植物，只是名称不同而已。
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牛头草有毒吗？ 答：牛头草的全草具有一定的药用价值，但部分人可能对其过敏。在使用前最好咨询专业人士的意见。